Description : La nacre est la partie blanche et dure qui se forme à l'intérieur de certaines coquilles comme l'huître perlière par exemple.

Propriétés : la nacre, qui est sécrétée par un mollusque, est composée de cristaux d'aragonite et de conchyoline. De minces lamelles transparentes se superposent au fur et à mesure du temps, ce qui produit de multiples reflets colorés et brillants. C'est grâce à celà qu'elle possède la jolie propriété de décomposer et réfracter la lumière: ses teintes peuvent alors varier du blanc au rose, du bleu au gris.

Chez le coquillage vivant, la nacre a l'étonnante capacité de se reconstituer dès qu'elle a été abîmée ou trouée. De plus, ce minérau biominéral (comme les os ou les dents) est à la fois résistant et léger, qualité non négliageable!

Localisations : Australie, Indonésie, Philippines, Madagascar, ses origines sont diverses, comme le sont ses variétés (nacre franche, nacre batarde, nacre d'oreille de mer, entre autres noms évocateurs...).

Utilisation : Afin de pouvoir la travailler, les morceaux de nacre sont ramollis dans l'eau bouillante, puis découpés. Ils sont souvent taillés à l'état brut, mais peuvent aussi être teintés à l'aide de colorants organiques.

La nacre est recherchée pour ses qualités décoratives et est utilisée dans la confection de certains bijoux, dans la marqueterie, etc... On peut même la trouver sur un saxophone ou un manche de guitare!

Et pour aller un peu plus loin : Les symboles de la nacre sont tout aussi variés. La nacre irisée, par exemple, ferait référence à la déesse Iris de la mythologie grecque, et symboliserait donc l'arc-en-ciel. Mais ailleurs, elle aurait des vertus maternelles et féminines, et assurerait un rôle protecteur.

Et n'oublions pas que la nacre est mère de la perle, fruit de la réponse du coquillage aux agressions de parasites!